Black Bart

A Oroville il y a un autre grand nom. Celui de Black Bart, de son vrai nom Charles Bolles, qui a dérobé nombre de diligences, notamment de la Wells Fargo (dont tout le monde a entendu parler, puisque de nos jours, c'est elle qui vole les gens...). Cependant, il l'a toujours fait sans tirer un seul coup de feu et laissait derrière lui des poèmes (qu’il sigmait 'The Po8'' ; comprenez ''le poète). contrairement a beaucoup de bandit de grands chemins de cette époque, il ne s'agissait pas d'un jeune homme puisqu’il avait 46 ans au début de sa carrière de bandit.

D'origine anglaise, sa famille vint s’installer aux états Unis, dans l'état de New York lorsqu’il a 2 ans. Par contre c'est la ruée vers l'or en 1849 qui l’amène dans l'Ouest près de Sacramento, . puis en 1860 il s’installe dans l’Illinois. En 1867, il a toujours la fièvre de l'or et repart prospecter à la recherche de ce dernier dans le Montana et l'Idaho. C'est  cette époque qu'il a, selon une lettre qu'il envoie à sa femme (elle n'aura d'ailleurs plus de nouvelle de lui après cette lettre et le présumera mort) , une mésaventure avec des agents de la Wells Fargo and Co sur laquelle il veut prendre sa revanche.

Entre 1875 et 1883 il vole 28 diligences de la Wells Fargo, dont notamment une entre Quincy et Oroville (endroit faisant aujourd'hui partie d'Oroville) le 25 juillet 1875, vol après lequel il laisse le second de ses deux poèmes. Il semble avoir été assez actif à Oroville et ses environs  (au moins 3 vols dans cette zone : http://www.parks.ca.gov/pages/22491/files/black_barts_poetry.pdf ) Le site de l'une de ses tentatives, le 13 juillet 1882 est marqué par une plaque,installée par le comté en 1935, sur la route aujourd'hui nommée "Black Bart Road".

Un autre point important est la "Mountain House", supposée cachette où il se serait réfugié dans la cave lors de sa carrière de bandit-poète.

Dans les années 1800, cette maison était en effet un relais pour les diligences.

Pour la petite histoire, Black Bart fut identifié à cause d'une marque de blanchisserie. Blessé lors de la dernière de ses attaques, il utilisa un de ses mouchoirs portant la marque pour couvrir sa plaie et le perdit dans sa fuite... Il fit quelques années de prison avant d'être relâché pour bonne conduite et ne commit pas d'autre vol.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Feather River again

Et encore avant notre sortie au lac nous sommes allés nous promener au bord de la rivière :

C'est ici que le premier ferry d'Oroville fut ancré en 1856 avant que les ponts ne soient construits.

 

The Bath house : construite en 1935, cette petite structure abritait douches et toilettes pour pourvoir aux besoins des nageurs et vacanciers venus profiter de la Feather River. Cependant, après l'inondation de 1937, la zone est devenue trop dangereuse pour les visiteurs et la bath house fut abandonnée. Aujourd'hui elle abrite un musée d.hitoire naturelle que j'espère bientôt visiter!

Loafer Creek

Et juste avant que la zone ne soit en proie aux flammes (sans rire, on a quitté l'endroit une heure avant que le feu ne se déclare!), nous sommes allés nous baigner au lac Oroville. En voici quelques photos :

Oroville Wallfire

Encore une fois, Oroville fait parler d'elle pour une catastrophe naturelle, Depuis le 7 juillet, une partie d'Oroville est en proie aux flammes! Rien de très alarmant, pisque des feux il y en a quasiment tous les étés. Mais il semblerait que ces dernières années les feux n'aient pas été aussi intenses en raison de la sécheresse. En effet, les pluies de cet hiver ont encouragé la pousse des plantes, l'été les a toutes séchées, donc les feux prennent mieux car il y a plus de choses à brûler.

Les autorités ont décidé d'évacuer une partie de la ville et de fermer un grand nombre de routes. C'est bien triste pour ces habitants, mais une chance pour les hotels de la ville qui sont tous plein!
Des pompiers de tous les coins de la Californie, voire même d'autres états, sont venus pour aider à contrôler et éteindre ce feu qu'ils ont appelé le wall fire.
En tout cas encore une fois, pas d'inquiétude, nous sommes loin de tout cela et l'église de mon quartier est encore une fois le centre d'évacuation.

Si vous voulez en savoir plus voici les infos sur le site de Calfire : http://www.fire.ca.gov/current_incidents/incidentdetails/Index/1637

ainsi qu'un plan de la zone qui brûle et des zones d'évacuations : http://calfire-forestry.maps.arcgis.com/apps/webappviewer/index.html?id=4fe96c41bc324eaabbbbca1cb6d3dfd5

  Oroville n'est évidemment pas la seule à subir les feux, comme vous pourrez le voir sur la petite carte du site de Calfire, le reste de la Californie lutte aussi contre les flammes.

Pour le reste, vous pouvez voir des photos en suivant ce lien : http://www.gettyimages.fr/photos/oroville-fire?clarifications=fire:62810&embeddable=true&family=editorial&page=1&phrase=oroville%20fire&sort=best&excludenudity=true#license

Ce que vous voyez là n'est pas un nuage mais la fumée dégagée par le feu le 08 juillet, vu depuis le Holiday Inn!

Jusque là, 37 structures ont étées détruites (maisons et autres) et le feu est à 45 % sous contrôle.

 
Cette vidéo montre la progression du feu (ici une heure réduite à 1minute). Le feu est filmé depuis l'une des caméras du barrage.

Oroville Dam Crisis / Oroville Evacuation

Comme vous avez pu le voir aux infos, ce 13 février dernier, Oroville a été évacuée. Contrairement à ce qui a pu être dit, il ne s'agissait pas d'un problème avec le barrage en lui même, mais uniquement de ses déversoirs.

En effet, pour la première année depuis au  moins 6 ans, le lac était plein! Tellement plein qu'il a fallu évacuer le trop plein. (Enfin, ça ils le font tous les ans, souvenez vous je l'ai filmé et posté dans l'article sur le barrage lui même). Le problème, c'est que le déversoir principal (celui qui est toujours utilisé) n'a pas été correctement entretenu (en fait, il a été construit en 1968 et jamais rien n'a été fait...) et un énorme trou s'est formé. Ce qu'il fait qu'au lieu de ça :


On s'est retrouvé avec ça :



Du coup, tout le monde s'est un peu alarmé et ils ont fermé toutes les vannes afin de ne plus utiliser le déversoir pour voir l'étendue des dégâts et ce qu'ils pouvaient faire. Le problème c'est que les eaux du lac, elles, pendant ce temps, ne cessaient pas de monter... Du coup, ils se sont décidés à utiliser le déversoir d'urgence qui lui (aussi construit en 1968) n'avait jamais utilisé ainsi que le déversoir principal mais avec un débit réduit.
Le gros problème qui a poussé le shériff a demandé l'évacuation de la ville, c'est qu'un gros trou a commencé à se former au milieu du déversoir d'urgence et l'eau commençait ainsi à creuser en dessous! Du coup, les autorités et le DWR (Department of Water Ressources ou Département des Eaux) craignait que la structure ne s'effondre en entrainant un débit d'eau incontrôlable!

Ceci est le déversoir d'urgence le 13 février Source : http://www.kusi.com/story/34489227/nearly-190000-people-evacuated-near-eroded-oroville-dam

Pour ma part, j'habite quasiment au même niveau que le barrage, donc je ne risquait rien, et le point d'évacuation dans la ville était l'église de mon voisinage! Mais de la façon dont ça a été annoncé, beaucoup de gens n'ont pas compris ce qui se passait et ont paniqué complètement, ce qui fait que les routes pour quitter Oroville était pleine de bouchons et ce soir là, il y a eu beaucoup d'accidents!

Bref, ils ont fini par arrêter d'utiliser le déversoir d'urgence ( en fait en faisant baisser l'eau du lac en augmentant le débit du déversoir principal, car le déversoir d'urgence ne peut être stoppé, l'eau déborde simplement par dessus dès que le lac dépasse les 901 pieds!) et recommencé à utiliser le déversoir principal malgré son trou béant et levé l'évacuation de la ville le 14 février vers 13h30. Une heure après, la vie reprenait son cours et je repartait au travail en urgence!! Dans le même temps des équipes ont commencé à travailler jour et nuit à la réparation du déversoir d'urgence dans un ballet incessant d'hélicoptères et de camions, et on s'est habitué à voir les camionnettes des reporters pour la télévision un peu partout!

Un camion transportant des roches probablement pour la réparation du déversoir d'urgence. C'est devenu habituel de les croiser en ville!

A la fish hatchery, l'alevinière, ils ont évacué tous les bébés saumons car, visiblement les eaux étaient trop hautes pour continuer sur le site. Je suis d'ailleurs allée à la rivière avant que tout cela n'arrive et elle ressemblait déjà à ça : 

Pour info, la petite plateforme, c'est là où je suis allée voir sauter les saumons!!

 Il faut dire que ce n'est pas la première fois que la rivière ressemble à ça, c'est en fait plutôt normal (il y a même eu une grosse inondation en 1997). Rappelez vous que ces dernières années la Californie a subi une sécheresse sévère!!

Enfin, pas d'inquiétude, je suis à l'abri et nous savons quoi faire si cela se reproduit. Mais les beaux jours arrivent et ils continuent à faire baisser les eaux du lac, juste au cas où, et cela n'augure rien de bon pour cet été... (Pour une fois qu'il était plein...)

Aujourd'hui, nous sommes toujours en "alerte" inondation, c'est à dire qu'on est censé être préparés si jamais quelque chose se produit.

Aux dernières nouvelles, ils ont arrêté d'utilisé le déversoir. Ils ont fait baisser suffisamment les eaux du lac pour qu'ils n'aient pas à utiliser le déversoir pendant 40 jours (en considérant le rythme auquel le lac se remplit). Ils peuvent enfin évaluer les dégâts et c'est pas joli à voir :

Source : http://www.mercurynews.com/2017/02/28/oroville-dam-operators-stop-flow-down-spillway-see-extensive-damage/

source : http://www.mercurynews.com/2017/02/28/oroville-dam-operators-stop-flow-down-spillway-see-extensive-damage/

The Superbowl

Ah, le Super Bowl ! Ici, le football (quand je parle de football, je veux dire le football américain, parce qu'ici, ce qu'on appelle football en France, c'est le "soccer") est une véritable institution.  Pour résumer grossièrement, le Super Bowl marque la fin de la saison de football américain et détermine le Super champion des USA. Ça doit probablement être le show le plus regardé des Etats-Unis (Franchement, je n'exagère pas, c'est aussi attendu que Noël). A la mi temps il y a un spectacle d'une demi heure, différent chaque année. La scène est ainsi offerte à un grand nom de la chanson (cette année, Lady Gaga) et c'est aussi la partie la plus importante du jeu pour certains, car c'est en direct ( donc les artistes peuvent se permettre des impros ou de mettre en avant leurs opinions (en plus, tout le monde regarde, donc si on a un message à faire passer c'est le moment) et c'est surtout le moment des publicités ! En tant que française, j'avoue que je suis toujours intriguée par l'excitation suscitée par les pages de pub du Super Bowl, mais il faut savoir que les compagnies payent des millions de dollars pour que leur pub soit diffusée à ce moment là ! Du coup, les pubs sont un peu spécialement préparées pour l'occasion.
En ce qui concerne le jeu en lui même, il oppose cette année les Falcons (faucons) d'Atlanta et les Patriots (patriotes) de Nouvelle Angleterre.

 

Le jeu s'avère serré car ce sont deux très bonnes équipes !
Et ici Jacob et son frère ont même parié sur le gagnant.
Pour ce qui est des règles et pour faire simple : pour marquer un touchdown (6 points) il suffit de parcourir tout le terrain est tomber au sol avec le ballon (sans que le ballon touche le sol seul, attention!) dans l'"end zone" (littéralement la zone de fin représentée par un rectangle de chaque côté du terrain. Les équipes progressent petit à petit (ils ont 4 tentatives pour conquérir 10 yards). Le jeu s'arrête donc plusieurs fois et dure une heure en tout. C'est assez sympa à regarder quand on comprend les règles et qu'on connaît les équipes et j'avoue que je me suis prise au jeu!
Il s'agit du cinquante et unième Super Bowl, et on est prêts!

Voici le pari, chacun a accroché son dollar!

Monsieur Hendrix était en charge de la décoration

Au supermarché hier! NFL : National Football League

Bidwell Bar Bridge

Bon, alors ce sera un petit article rapide, parce que je n'avais que 10 minutes pour prendre des photos (l'entrée est payante pour aller voir le pont... et c'est minuté!).

Bidwell Bar bridge est le premier pont suspendu de Californie. Il a été construit en 1856 à l'emplacement de Bidwell Bar, premier site de mine d'or! Avant la construction du barrage, il a été démonté et déplacé vers son emplacement actuel, près du lac Oroville dans le Bidwell Bar Canyon.

Il était ouvert à la circulation jusqu'en 1954. En effet, il pouvait supporter jusqu'à 40 tonnes!
Ses tours ont été construites à New York et  transportées à Bidwell Bar en passant par le Cap Horn en 1853. Et oui, le chemin de fer n'était alors pas terminé (il faudra attendre 1869 pour ça).

Juste à côté, ill y a le Mother Orange Tree (L'oranger-mère). Provenant du Mexique, il est le premier oranger de Californie du Nord qui a plus tard mené à l'une des plus grandes productions californienne : l'orange. Tout comme le pont, il a été déraciné et replanté à son emplacement actuel.

Et pour finir il y a même le petit poste de péage (évidemment, il est aujourd'hui inutilisé car le pont est placé au milieu de nulle part et qu'il ne sert à rien, si ce n'est en tant que monument historique). Tout comme le reste l'original datait de 1856.